Los planetas externos, gigantes gaseosos nombrados también como «planetas jovianos», son sustancialmente más masivos que los terrestres.

El planeta más grande del Sistema Solar, tiene más materia que todos los otros planetas juntos, y su volumen es 1.000 veces el de la tierra.

Júpiter tiene un tenue sistema de anillos, invisible desde la tierra. También tiene muchos satélites. Cuatro de ellos fueron descubiertos por Galileo en 1.610. Era la primera vez que alguien observaba el cielo con un telescopio.

Júpiter tiene una composición semejante a la del Sol, formada por hidrogeno, helio y pequeñas cantidades de amoniaco, metano, vapor de agua y otros compuestos.

La rotación de Júpiter es la más rápida de todos los planetas y tiene una atmosfera compleja con nubes y tempestades. Por ello muestra franjas de distintos colores y algunas manchas.

La gran mancha roja de Júpiter en una tormenta mayor que el diámetro de la Tierra. Dura desde hace 300 años y provoca vientos de 400 Km/h.

Los anillos de Júpiter son más sencillos que los de Saturno. Están formadas por partículas de polvo lanzadas al espacio, cuando los meteoritos chocan con las lunas interiores de júpiter.

Tanto los anillos como las lunas de júpiter se mueven dentro de un enorme globo de radiación atrapado en la magnetosfera, el campo magnético de planeta.

Este enorme campo magnético que solo alcanza entre los 3 y los 7 millones de kilómetros,  en dirección al sol, se proyecta en dirección contraria más de 750 millones de Km. Hasta llegar a la órbita de Saturno.

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