Créditos de imagen & Copyright: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)

¿Qué pasó a Hebe Chasma? Hebei Chasma es una depresión que hay justo al norte del enorme cañón  Valles Marineris de Marte. Dado que la depresión no está conectada con otros accidentes de la superficie,  no está claro dónde fue a parar el material interno. Dentro de  Hebei Chasma hay  Hebei Mensa , una mesa de 5 km de altura que parece haber sufrido un extraño colapso parcial, un colapso que podría proporcionar pistas. La  imagen , tomada por la sonda  Mars Express que actualmente orbita Marte, muestra con detalle la sima y la insólita depresión en forma de herradura que hay en la mesa central. El material de la mesa parece haber fluido sobre el suelo de la grieta, mientras que una capa oscura parece haberse deslizado en una pendiente como si fuera tinta. Una  hipótesis reciente sostiene que algunas capas inferiores de Hebe Chasma se componen de roca salada, y que la sal se disolvió en las corrientes de hielo fundido que drenaban en un acuífero subterráneo a través de agujeros.

APOD NASA 12-ago-14

Créditos de imagen: HiRISE,MRO,LPL (U. Arizona),NASA

En este  primer plano en alta resolución de la superficie marciana, las sombras profundas crean espectaculares contrastes entre la luz y la oscuridad. Fotografiada el 24 de enero por la cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, la escena abarca unos 1,5 kilómetros sobre un campo de dunas de arena que hay en un cráter de las tierras altas meridionales. El Sol estaba a 5 grados por encima del horizonte local, por lo que la luz llega sólo a las crestas de las dunas. Con el largo y frío invierno que se acerca en el hemisferio sur del planeta rojo, las crestas brillantes por hielo estacional perfilan las dunas marcianas.

NASA APOD 22-mar-2014

Créditos de imagen: NASA, JPL, U. Arizona

¿Qué creó este extraño agujero que hay en Marte?  El agujero fue descubierto por casualidad en las imágenes de las pendientes polvorientas del volcán  Pavonis Mons tomadas por el instrumento  HiRISE a bordo de la sonda  Mars Reconnaissance Orbiter que actualmente orbita Marte. El agujero parece una apertura a una caverna subterránea, parcialmente iluminada a la derecha. El análisis de esta y otras imágenes revela que la  apertura tiene unos 35 metros de diámetro, mientras que el ángulo de la  sombra interior indica que la caverna subyacente tiene unos 20 metros de profundidad.

La causa del cráter circular que rodea el agujero sigue siendo tema de  especulación , como lo es la extensión de la caverna subyacente. Los  agujeros de esta  clase tienen un interés particular ya que las cuevas interiores correspondientes están relativamente protegidas de la dura superficie de Marte, lo que las hace ser candidatas relativamente buenas para contener vida marciana . Estos pozos son, por tanto, unos buenos objetivos de futuros  robots, sondas y, incluso, exploradores humanos interplanetarios .

APOD NASA 09-Mar-2014